心肌炎得不到及时治疗，会留下程度不等的后遗症，轻者会出现心律失常、心功能不全，从而影响生活质量。严重的心肌炎是暴发性心肌炎，如果患者不治疗，会因为合并恶性心律失常或者心功能不全导致心源性休克，所以心肌炎患者要及时治疗。
心肌炎最常见的病因是病毒感染，往往在病毒侵犯心肌之前有病毒感染上呼吸道或者消化道症状，比如轻微咳嗽、咳痰或者腹痛等症状。但是当病毒侵犯大量的心肌细胞以后，患者会出现严重的心律失常、心功能不全，甚至心源性休克，这时患者往往会到医院就诊，担心病毒侵犯少量心肌细胞。
尤其是中青年人感染病毒以后，此时体质较弱， 仅仅在感冒的基础上有轻微乏力、心慌等，这时不会引起重视，所以继续进行日常活动时，若受到影响的心肌细胞得不到充分休息，时间长之后会合并心律失常、心功能不全、甚至心脏扩大。如果这时再进行治疗会错过最佳的治疗时机如果怀疑是心肌炎，患者一定要及时到医院就诊。