使用鱼肝油，不用来补钙，而是用来补充维生素D。从维生素D的角度，来增加钙的吸收，维持血钙。
鱼肝油里的成分并不含有钙，含有维生素A和维生素D。维生素D促进肠钙吸收，以及肾脏钙的回吸收。钙是维持骨峰值、促进骨的矿化，以及减少骨量丢失和维持良好的骨峰值的。除此以外，维生素D在体内也起到很重要的对钙、磷的调控作用，尤其是肠钙的吸收，除了肠道当中，顺着浓度有被动吸收以外，另外还有主动的肠钙吸收。在主动肠钙吸收当中，必须依赖于维生素D，所以维生素D是否充足，在血液当中水平是否正常，也至关重要。
除此以外，发现维生素D还参与了人体许多功能的调控，比如免疫功能、肿瘤的防治等。所以，可以从鱼肝油当中摄取一部分普通维生素D。但是普通维生素D缺乏，推荐摄入维生素D时，不建议采用鱼肝油的药物，因为里面含有维生素A，当大剂量摄入鱼肝油时，可能会造成维生素A的中毒。