中央型肺癌主要是发生在大气道，包括气管、左右主支气管、叶支气管、段支气管的恶性肿瘤。中央型肺癌会刺激支气管导致咳嗽、痰血，是其主要症状。另外，中央型肺癌还会有胸痛、阻塞的症状。因为中央型肺癌的病灶长在支气管里，会导致支气管阻塞、不张，部分病人会发烧。所以，中央型肺癌的症状有咳嗽、痰血、胸痛、阻塞性炎症、发烧等。
有的病人在比较晚期的时候才发现肿瘤，就会有消瘦、乏力等肺外表现。肺外的表现还有关节疼痛、颈部疼痛、手臂疼痛。中央型肺癌可以出现脑转移、骨转移、肝转移、肾上腺转移、恶性胸腔积液等，转移到不同的部位就有不同的 症状，比如脑转移会出现头痛、头晕、相应的精神症状；如果压迫视神经引起视网膜的改变，就会引起视力的改变以及一过性黑影的表现。如果转移到小脑，可以引起共济失调、站不稳等一系列症状。所以中央型肺癌转移到不同的部位有不同的症状。