乳腺癌化疗分为早期乳腺癌新辅助化疗、辅助化疗，以及晚期阶段姑息化疗。通常化疗每3周进行一次，因为化疗药物除对肿瘤细胞有明显杀伤作用外，对正常细胞同样也有杀伤作用，特别是骨髓细胞。传统化疗方案是围绕毒性药物损伤骨髓后，骨髓恢复动力学设计，比如第一次化疗后，一般第5-7天就可以看到白细胞与血小板减少，大概第9-14天，会达到最低点，到21天明显恢复，因此以3周为一个周期。
化疗缩短为2周方案称为剂量密集方案，已有一些研究表明比3周方案疗效更好。但在过去因为没有集落刺激因子，即升白针保驾护航，无法常规开展剂量密集方案，但后来由于集落刺激因子出现，解决骨髓毒性问题，因此可在临床广泛应用。尤其是复发风险很高的早期乳腺癌，可采用剂量密集的2周方案，即在化疗结束以后24-48小时，给予升白针使患者安全度过骨髓抑制期，提高化疗疗效。