既往认为成人出现水痘后，临床症状会相对较重且病程较长，但由于我们国家在儿童时期已经接种水痘疫苗，所以成人发生的水痘的病程与儿童的水痘病程类似，通常在2周左右能够痊愈。
水痘是由水痘-带状疱疹病毒感染引起的病毒性皮肤病，潜伏期通常在2周左右，主要是通过呼吸道进行传染。患者在没有出现水疱之前，会出现发烧、全身不适等前驱症状，可在数天后出现皮肤损害。皮肤损害可在躯干部出现红色的丘疹，并迅速转变为水疱，可累及全身任何部位的皮肤和黏膜，包括口腔黏膜、咽部黏膜、眼结合膜和外阴部等，而水疱经过数天后会自行结痂并随即痊愈，但还会有新的皮肤损害不断出现。
因此，水痘患者通常会看到不同时期的损害，该病的患者可口服抗病毒的药以及外用炉甘石洗剂或消炎药膏等，从而避免继发感染，并且在水痘治愈后不留瘢痕。