痰的颜色与感染病原菌是有关系，因为在感冒当中，绝大部分是病毒感染，所以痰可以成为白色。感冒是呼吸道较常见的感染性的疾病，一年四季均可以发生，以冬春季节为多。多数人在一年里面会发生一次，甚至有些人在一年里面会发生数次。
感冒是鼻腔、咽部以及喉部急性炎症，初期可以表现为鼻部炎症，比如流涕、打喷嚏、鼻塞，伴有咽部不适。2-3天以后鼻涕变稠，可以伴有咽痛、声音嘶哑，还可以出现听力的下降，食欲不振，少量咳嗽、咳痰，大部分不发烧或者是低烧。呼吸道的炎症会导致充血、水肿，分泌物增多，炎症又会刺激分布在呼吸道的咳嗽感受器，由咳嗽感受器，通过传入神经将信号传递给咳嗽中枢引起咳嗽。