通常有腹水的卵巢癌患者，手术分期为Ⅲ期。如果胸腔也有胸水，手术分期则达到Ⅳ期。对于Ⅲ期浆液性癌，5年生存率为34.1%-47.3%，而Ⅳ期浆液性癌5年生存率只有4%-26%，因此期别越晚，生存率越低。卵巢癌患者出现红色腹水，仅代表腹水中有红细胞，并不能提示患者能活多久。卵巢癌患者之所以有腹水形成，是肿瘤细胞在腹腔中转移，侵犯淋巴系统，造成淋巴组织回流受阻，导致腹水形成。且肿瘤消耗导致低蛋白血症，血腔渗透压下降，也会造成腹水。肿瘤细胞在腹腔内广泛转移时，会刺激腹膜毛细血管，使毛细血管通透性增加，也会造成腹水形成。
红色腹水说明腹水有血性物质，即红细胞，称为血性腹水。大量腹水内有血细胞、白蛋白等物质，如果长期大量腹水，会不断消耗自身营养，使患者发生贫血、恶液质等。通常需术前进行新辅助化疗，化疗控制腹水后，再进行肿瘤细胞减灭术。术后还要及时再补充化疗，来控制残存肿瘤细胞。手术及术后治疗可使腹水消失，但当肿瘤复发时，腹水还会再次产生，此时可以是血性腹水，也可以是非血性腹水。