麻疹典型的临床表现是人体感染麻疹病毒之后，早期先出现明显发热。在这一期部分孩子可能出现典型表现，如在发热后2-3天，在病人口腔可以看到典型麻疹黏膜斑即Koplik斑，一般在第二磨牙对侧颊黏膜上。开始是针尖大小的白点，逐渐会增多融合，甚至泛发到口腔牙龈上，整个颊黏膜上都可能出现，但随即2-3天消退。同时在这一期，孩子也会表现上呼吸道卡他样症状，咳嗽、流涕、畏光、流泪。部分患儿会在这一期出现不典型麻疹前驱疹，属于一过性表现，出现之后很快消失，随孩子体温可能会进一步升高。在发热后第3-4天时出现明显麻疹皮 疹改变，体温更高。皮疹通常从颜面部、颈部，向前胸、背部、四肢蔓延。
出疹时间前后是三天左右，皮疹呈现红色斑丘疹改变，疹间皮肤正常，随即体温逐渐下降，称为热退疹消，体温正常，皮疹消退，麻疹自然慢慢恢复。所以典型麻疹经过这三期表现，前驱期、出疹期和恢复期。此外，恢复期患者会有麸糠样脱屑或者浅色素沉着。