临床认为肾结晶是结石的前身，即先形成结晶，如果喝水少，不运动，则结晶逐渐变成结石。肾脏结晶与结石的区别主要有三点，具体如下：
1、体积：结晶一般非常小，直径3mm以下，结晶不是处于游离状态，多黏附于肾乳头处。肾结石体积较大，直径有3mm以上，甚至4-5mm。处于游离的状态，可以在肾盏、肾盂内活动；
2、CT值即密度：结晶成分比较单一，一般是单纯草酸型或者尿酸型，密度比较低， CT值在4个单位以下。结石不同，成分比较复杂，密度比较高， CT值一般在400以上；
3、症状：结晶不会引起任何症状，也不会引起血尿或者肾功能下降。肾脏的小结石一般也不会引起症状，除非排入输尿管内卡住，会出现肾绞痛症状。