胸椎是脊柱的重要结构，胸椎有12节，从胸1到胸12的椎体体积逐渐变大，与生物力学传导有一定的关系，上方的胸椎类似于颈椎，它的负荷比较小，而下部的胸椎类似于腰椎，它的负荷比较大，所以椎体的体积也比较大。上段胸椎的横径小于矢状径，而随着椎体的序列增加，下方胸椎的横径逐渐增加，而矢状径逐渐变小，所以胸椎具有较好的稳定结构，与周围的肋骨组织以及软组织组成胸廓，保护心脏与肺组织避免出现损伤。
胸椎在后方，通过上肋腰与下肋腰、肋骨关节来维持胸廓的呼吸运动并且由肋间神经发出，胸椎有12节脊神经支配不同节段平面，胸 椎容易出现下胸椎的胸腰段骨折，所以老年人容易出现骨质疏松性压缩骨折。胸椎有轻度的后弯，才能够维持脊柱的生理弯曲，所以平时要适当的进行腰背肌肉、胸背肌肉锻炼，既有保持较少的活动度，又要保持稳定性。通过功能锻炼可以避免胸背部肌肉的韧带牵拉，从而减少筋膜炎的发生，保持胸椎稳定性。