腭裂是很常见的一种先天性畸形，就是上腭口腔上膛明显裂开，有不同程度，有些可能就是老百姓说的小舌头稍微有点裂开，有些是整个上膛，从前往后完全裂。
总的影响是影响进食，因为口腔跟鼻腔相通，这种孩子通常一喂奶会有鼻腔反流往外呛奶现象。对这种疾病的治疗，国内外公认手术治疗时期是6-12个月，孩子各方面发育都正常，没有其它伴发疾病情况下。
若孩子伴有其它疾病，如有先天性心脏病或其它生殖缺陷，需在其它疾病得到良好治疗以后再来做手术。总的来讲，最佳时期正常患儿应是6-12个月，若伴发全身其它疾病，需延后治疗， 其它疾病可到治疗以后再做手术。
强调手术通常要在小孩需学说话之前，通常在2岁以前完成，因为腭裂最直接影响孩子发音。若在学说话之前，没有得到很好的纠正，将来学说话的过程会受到很大影响，甚至持续发音不清楚。