现在很少提出吸入麻醉概念，吸入麻醉只是实施全身麻醉的复合模式。比如可用静吸复合，即静脉麻醉加吸入麻醉，但这种麻醉方法为吸入麻醉或全身麻醉，均存在副作用。吸入麻醉可能使患者产生恶心、呕吐、术后谵妄、头晕等症状，且吸入麻醉相对而言存在较多并发症。但其优点为排泄较快，病人清醒后将吸入麻醉药从肺里排出，使脑浓度降下后，基本并发症会消退。随着科学进步，麻醉药物也不断在更新换代。如最早为乙醚，大概1840年发明乙醚，其副作用也较多，如麻醉性能不够，或引起恶心、呕吐等症状。
现在随着科技进步，出现新的麻醉药，如七氟烷、异氟烷，副作用相对较小，排泄较快，病人麻醉后也可很快苏醒。吸入麻醉的副作用也随药物代谢逐渐消退，故无需太担心并发症。若患者出现并发症，可进行对症处理，如恶心、呕吐，术中可用地塞米松或止吐药物。