目前临床研究发现，杵状指一般都是十个手指不同程度的出现肢端肥大，很少有单个手指出现杵状指。在临床中杵状指的发生通常是由于低氧导致，如果患者出现各种原因导致的低氧，就会导致远端血管出现供血不足，会引起远端肢体出现代偿性肥大，而引起杵状指的原因如下：
1、慢性阻塞性肺疾病：会导致患者出现慢性低氧血症，就会引起杵状指；
2、慢性肺动脉栓塞：会引起患者出现通气血流比值失调，而引起慢性低氧血症，也会引起杵状指；
3、严重心力衰竭：各种原因导致的严重心力衰竭也会造成肺淤血，甚至是肺水肿的发作，此时会使患者长期处于慢性低氧的状态，也会引起杵状指的发生。