肝硬化到肝癌是逐渐演变过程的两个阶段，通常是从慢性肝炎逐渐演变为肝硬化，而肝硬化又通过15-20年慢性演变为肝癌。但临床上不是所有的肝硬化都会演变为肝癌，部分病人可能会逐渐演变为肝硬化失代偿期或肝功能衰竭等，从而危及生命。
目前临床上可以通过应用恩替卡韦、替诺福韦等抗病毒的方式，延缓肝硬化到肝癌这15-20年的演变过程，但无法阻断演变。如果确诊为肝硬化，即使肝炎病毒转阴，仍然会增加演变为肝癌的几率。对于已经被诊断为肝硬化的病人，应积极治疗基础疾病，如乙肝或丙肝的抗病毒治疗，如果存在酗酒等不良嗜好，应及时戒酒，通过以上方式延缓从肝硬化到肝癌的发展过程，减少肝癌的发病几率。