慢性鼻炎是鼻黏膜炎症的慢性持续性状态，一般根据发病时间，如果超过3个月，就定义为慢性鼻炎。鼻炎主要症状包括鼻塞、流涕等。慢性鼻炎，如过敏性鼻炎，其发病时间往往较长，特别是常年性的过敏性鼻炎，其发作时间是常年性发作，一般都超过3个月，所以其实际上也是一种慢性鼻炎状态。
过敏性鼻炎表现为打喷嚏、流清鼻涕、鼻痒、鼻塞、眼痒症状，甚至有的病人还有眼痒、上腭痒，或者耳朵发痒，这些都是伴随症状，有的还会出现咳嗽，慢性非过敏性鼻炎是由于非过敏性因素导致的慢性鼻炎，也包括血管运动性鼻炎 、嗜酸粒细胞增多性非过敏性鼻炎。妊娠期鼻炎患者在怀孕时由于激素改变，会引起鼻塞症状和鼻分泌物增加。对刺激较敏感，异味或者味觉性的刺激，会造成神经反射，引起鼻炎表现。血管运动性鼻炎是由于鼻黏膜的神经较敏感，受到冷空气或者温度变化等刺激以后，会发作性的打喷嚏、流鼻涕，这是血管运动性鼻炎。
因此，慢性鼻炎分为过敏性因素和非过敏性因素导致，这是慢性鼻炎的主要分类和症状，症状上较相似。过敏性鼻炎的症状较典型，即打喷嚏、流鼻涕这种鼻痒症状，而这种慢性非过敏性鼻炎有些症状和过敏性鼻炎类似，也会出现打喷嚏、流鼻涕，比如血管运动性鼻炎。如果是非过敏性因素，如黏膜慢性充血导致的鼻塞也有鼻分泌物，需要通过医生判断其是慢性状态，比如此表现是不是因为过敏原导致，如果不是就考虑是非过敏性因素，非过敏性因素的治疗也有其措施。