Ⅲ期结肠癌说明发现结肠癌的时候，已经较晚，不是特别早，但也不是特别晚。Ⅲ期是介于早期的Ⅰ期和Ⅱ期，以及晚期的Ⅳ期之间，因此可以简单理解为中期。但结肠癌的早、中、晚期，与学术上的Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期并没有绝对的对应关系。在学术上，根据结肠病变的浸润深度，是进入到黏膜肌层，还是外膜，可以分为T分期，即Tumor的首字母。而根据是否有区域淋巴结转移，可以将其分为N分期，另外是有没有远处转移，英文单词是Metastases。
根据局部病变的浸润深度，以及是否有淋巴结转移、远处转移等，将结肠癌病变分为Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期。而Ⅲ期属于中期偏晚，简单理解，即发现的不是特别早，但还 没有出现远处转移。Ⅲ期结肠癌患者如果治疗的规范、合理，依旧有根治的可能，即将来活多长时间与此病没有关系。虽然可能不如Ⅰ期和Ⅱ期根治的概率大，但还有部分并不会像Ⅳ期的病变，一旦出现远处转移，便完全没有根治的机会，只能延长生命。