呼吸道根据喉进行划分，喉以上的呼吸道称为上呼吸道，喉以下的呼吸道称为下呼吸道。上呼吸道包括鼻咽部、鼻腔、口腔、咽喉部，上呼吸道的疾病中常见的是上呼吸道感染等，还有鼻腔、口腔的疾病。下呼吸道的疾病包括气管和肺部的疾病，是呼吸科的常见疾病。
上呼吸道感染最常见的病原体是病毒，包括流感病毒、疱疹病毒、鼻病毒、呼吸道合胞病毒等，感染后患者会有明显的卡他表现，如流鼻涕、打喷嚏、鼻塞或咽痛、咳嗽等。但部分上呼吸道感染可能是细菌的感染，例如流感嗜血杆菌、溶血性链球菌等，此时需要抗细菌治疗。上呼吸道感染的发病率相对比较高，感染后要注意休息、多 饮水，可以应用抗病毒的药物，必要时应用抗细菌的治疗。