一般来讲，核医学科做显像用的放射性核素并没有害处，静脉注射后几小时，即可衰变完全变成无害物质。医用放射性核素剂量经过国际和国家严格控制，剂量十分低。对于人体来说，相当于检查两次胸片或一次增强CT的辐射剂量。
放射性核素的电离辐射对人体造成的生物学效应，主要分成确定性效应与随机性效应。确定性效应即生物学效应的大小与剂量成正比，而且具有阈值；随机性效应即生物效应与剂量没有明确相关性，没有阈值，又指辐射所引发DNA损伤导致的致畸或恶性肿瘤效应。
任何事物都有两面性，做小剂量的放射性核素有时对身体反而具有保健作用，往往称为小剂量 保健。