恶性黑色素瘤起源于黑色素细胞恶变，形成高度恶性肿瘤。大多数起源于皮肤，也可起源于黏膜，例如阴道、鼻腔、肛周以及眼葡萄膜。虽然皮肤恶性黑色素瘤更多见，但是黏膜恶性黑色素肿瘤并不少见。鼻恶性黑色素瘤包括两部分，鼻包括外面皮肤和内侧鼻腔，所以鼻表面皮肤黑色素瘤是皮肤型恶性黑色素瘤，鼻腔内黑色素瘤是黏膜型黑色素瘤，所以两者存在差异。
中国人当中黑色素瘤更多见肢端型和黏膜型，欧美人中更多见皮肤型，包括日光损伤型和非日光损伤型黑色素瘤，所以两者存在区别。肢端型和黏膜型黑色素瘤治疗效果不如皮肤型恶性黑色素瘤，所以发现皮肤恶性黑色素瘤时要早期就诊。皮肤表面可以早期发现，但对于鼻腔内黑色素瘤早期发现可以观察流涕。流鼻涕时如果发现带血丝，尽量到五官科就诊，明确到底是否存在病变，这是鼻腔恶性肿瘤早期发现较 好办法。