肝衰竭全身发黄并不是决定生存时间的主要因素，原本肝衰竭会出现全身黄疸的表现，具体取决于黄疸胆红素的数值。如果胆红素的数值越高，生存时间相对越短。
最重要是取决于引起肝衰竭的病因是否能够及时控制、肝衰竭引起肝脏坏死的严重程度，以及是否合并其他严重的并发症，是否能够及时给予处理。还包括是否能够积极治疗、治疗的手段，以及治疗的效果。
如果病因能够及时控制，在积极的保肝对症治疗下，黄疸能够逐步消退，可能会达到缓解的地步。并且后期及时地定期复查、随访，也可能并不会影响生存时间。
但如果病因无法完全去除， 并且肝脏的坏死程度严重，这种情况下积极保肝、对症处理，可能效果不佳，这时候需要使用人工肝，替代部分肝脏的功能。
如果人工肝的效果也不良好，还需要进一步考虑肝移植，才能达到有效治疗的目的。如果肝衰竭严重的情况下，出现一些严重的并发症，比如呕血、黑便、感染、休克、肝肾综合征、肝性脑病、肝肺综合征等。
这些严重的并发症，如果处理不及时或无法处理，会引起生命的危险，可能生存时间极短。