睡眠障碍为抑郁的主要表现，而抑郁又是导致睡眠障碍的原因之一，睡眠障碍与抑郁互为因果、互为表现，通常并无绝对区别。抑郁患者的睡眠障碍多表现为呈失眠状态，特点是入睡困难，睡眠期间多梦、易醒，醒后再难入睡。而睡眠障碍的患者，由于夜间睡眠质量或睡眠时程不足，白天没有精神、倦怠、情绪低落，长此以往易导致抑郁状态。
但睡眠障碍与抑郁之间并非彼此唯一的原因，如睡眠障碍患者除表现为抑郁状态外，还易表现出现日间记忆力减退，以及躁狂等过度兴奋表现。同时可以表现为夜间睡眠时程不足、质量不足，以及次日活动功能不足，但抑郁只是睡眠障碍的表现之一。抑郁症患者多表现为失眠、多梦、早醒、入睡困难，部分患者可以表现为过度嗜睡，如少吃、少动，类似处于亚冬眠状态。