脑水肿指脑部水分增多、体积增大的一种病理状态，可以见于脑部多种疾病的发生、发展过程中，不是一类独立的疾病。临床上脑水肿主要有以下类型：
1、血管源性脑水肿：比如脑部肿瘤、脑出血、脑梗死等疾病，以及脑部脓肿、炎症疾病，常会造成脑部血管的通透性增加，从而引起水肿。也是通过脱水药物治疗能够适当改善症状、控制病情的一类水肿；
2、细胞毒性脑水肿：主要发生在细胞内即脑细胞体积增大，而细胞外间隙空间减小。这类水肿主要发生在脑部的细胞毒性反应，例如由于窒息、一氧化碳中毒等原因，造成脑部缺氧、缺血等改变，而继发的细胞本身水肿；
3、间质性脑水肿：主要见于脑积水等患者，由于脑室内脑脊液含量增加，一部分脑脊液透过室管膜，进入脑室周围的间质，引起脑室周围间质脑水肿。