剖腹产即剖宫产。38周和39周剖宫产的区别在于＞39周，大量文献研究表明，胎儿足月，发生新生儿呼吸窘迫综合征的比例会大大下降。通俗来说，38周以前剖较早，39周以后剖就比较安全。所以选择性剖宫产，主张在39周以后选择剖宫产。
比如是横位要做剖宫产，建议39周以后再选择性的剖宫产。当然，因为母亲的因素或者胎儿的因素，需要提前剖宫，另当别论。比如孕妇有妊娠高血压疾病，或者是有前置胎盘，不能怀孕到39岁以后，还是要因手术指征来确定孕周。
有一个概念叫足月早产儿，即37周足 月到39周期间，如果提前人为地让胎儿离开了母亲的子宫，会导致新生儿的呼吸窘迫综合征的发生概率增加。是因为虽然足月，但是胎儿肺内部的表面活性物质合成的并不是很好，这样就叫足月早产。这就是之所以提倡选择性剖宫产在39周以后来完成的原因。