老年痴呆本身不是精神病，主要原因是大脑皮层逐渐萎缩导致，是生理性疾病。但是如果老年痴呆患者出现明显精神问题或者行为问题，也属于精神病的范畴，如老年痴呆患者出现明显幻听、幻觉、妄想，怀疑自己老伴与其他的异性有不正当男女关系，怀疑家里东西被人偷，还怀疑有人要害自己等。部分老年痴呆患者还会出现非常严重的暴力问题，认为有人要害自己，所以会去攻击别人、骂别人，这种情况属于精神问题，需要精神科医生处理。
虽然老年痴呆患者发生精神问题的比例比较小，但社会危害比较大。患者本身因为出现精神问题自己也比较紧张、焦虑，意外伤害风险也明显 增加。对于照料者，如果患者精神不正常，照料者风险也很大，这种情况下还是需要到精神科治疗。所以老年痴呆本身不是精神病，但是如果出现明显的精神或者行为异常，属于精神病范畴。