胰腺癌与胰腺肿瘤从专业的角度讲，实际上是良性、恶性区分。也有些交界性的，就是说基本上是良性的，但是时间长可能会变恶性的。所以可以从肿瘤角度讲分为三大类：肿块、肿瘤、胰腺癌。肿块最大的一个概念。从影像学看到异常的改变都叫肿块，肿块中有3%-5%是炎症，就是因为慢性炎症，或淋巴细胞自身炎性的炎症。但是肿瘤自己的细胞是在长、发展、倍增的，但速度不一样。
还有良性、恶性主要是看转移不转移，如果是全身弥漫型的，基本上都称为肿瘤。如果肿瘤在局部长出现后还会转移到其他位置，基本为胰腺癌。应该显微镜下详细观察，细胞上结构有差别。
胰腺肿瘤起因不同，胰腺既是外分泌的，产生胰液的器官，又有内分泌产生胰岛素的细胞。所以产生胰岛素的细胞的叫内分泌细胞，产生的叫内分泌肿瘤，大多数是良性的。即使是恶性的，治疗效果也很好。但是在产生胰液的胆管细胞内产生的，大多数为腺炎。个别腺瘤也有，但这种情况下恶性程度就比较高了。