一般肝总管在正常的人体大小是0.6cm以下，如果肝总管由于某些原因而导致扩张、膨胀，肝总管＞0.6cm就代表肝总管扩张。
肝总管扩张一般存在相关诱因，常见有胆道梗阻。因为胆道梗阻，胆汁无法通过胆总管下端排出，胆汁蓄积在胆道里会导致胆道压力上升，长期持续作用下会导致肝管扩张。要查明引起肝总管扩张的原因，是否有胆道梗阻相关因素存在。如果有相关因素，需要了解疾病是良性还是恶性并及时治疗。
胆道梗阻的因素包含胆管结石、胆管肿瘤、胆管狭窄等，针对上述情况要及时做磁共振平扫＋增强以及内镜下胰胆造影术(MRCP)，能更准确判定是否有 相关异常因素存在。另外也要注意异常的原因，比如胆囊切除后，胆总管、肝总管也有可能会出现轻度扩张。失去胆囊后，胆道有可能会扩张用于储存更多的胆汁，代偿人体需要。