三大营养素是指碳水化合物、脂类和碳水化合物，因为这三种营养素对于人体，其需求量较大，并且功能非常强大，因此称为三大营养素，具体作用如下：
1、碳水化合物：每1g能够产生4kcal的热量，因此每天的能量，大部分是由碳水化合物提供。因此对于经常体力劳动，或者经常进行体育锻炼的人，适当增加碳水化合物的供给量，具有缓解肌肉疲劳、恢复体力的作用；
2、脂类：脂类包括脂肪和类脂，脂肪能够促进脂溶性维生素的吸收。每1g脂肪能够产生9kcal的热量，在缓解疲劳、恢复体力方面，同样具有积极作用。类脂包括固醇类的物质，可以为体内激素的合成，提供丰富原料；
3、 蛋白质：蛋白质为体内免疫物质的形成，提供了丰富原料，因此具有提高机体免疫力的作用。