脂肪肝的病因最常见的还是酒精，就是长期酗酒。长期大量饮酒超过5年以上，男性饮酒量折合乙醇超过40g/天，女性饮酒量折合乙醇超过20g/天，就可能会引发酒精性脂肪肝。
因为正常的肝组织含有少量脂肪，大概在3%-5%，如果脂肪含量超过5%以上，甚至到达50%的时候就会形成脂肪肝。酒精是引起脂肪肝的一个最重要原因，其次就是非酒精性脂肪肝。
非酒精性脂肪肝跟遗传易感性就是遗传因素还有胰岛素抵抗，以及营养过剩所引起的体重过快增长，体重超重、肥胖、高脂血症、糖尿病这些都密切相关，都是引发非酒精性脂肪肝的原因。