地中海贫血的血常规特点为小细胞性低色素性贫血,小细胞说明红细胞体积小,低色素说明红细胞色素较低,与贫血的发生机制有关。由于血红蛋白组成红细胞,因此血红蛋白结构发生改变后,可以造成细胞体积减小,以及细胞的色素降低。
还有一种发病率更高的贫血,即缺铁性贫血,也表现成小细胞低色素性贫血。因此地中海贫血需与缺铁性贫血鉴别,尤其在南方地中海贫血发生率高的地区,如两广、福建、海南,一定要与缺铁性贫血进行鉴别。