丝瓜络是指葫芦科植物丝瓜或者粤丝瓜的成熟果实的维管束。很多人都认为丝瓜老了就不能吃，丝瓜络也一样是不能吃的，其实丝瓜络中还有很多丝瓜未具备的营养元素，含有木聚糖、甘露聚糖、半乳聚糖、维生素A、维生素C，还有皂苷、蛋白质等营养成分，不但可以外用还能食用，只有很高的药用价值。丝瓜络具体的功效与作用有以下几个方面：
1、美容养颜，丝瓜络含有防止皮肤老化的维生素B1、增白皮肤的维生素C等成分，能够保护皮肤、消除斑块、使皮肤洁白细嫩，是不可多得的美容佳品；
2、治疗经络不畅，凡肝郁气滞、经络不畅，症见胸肋胀满疼痛者，可以用瓜萎、郁金、枳壳、延胡索等配伍，以增宽胸理气之功；
3、抗癌，丝瓜络中所含有的维生素可以抑制和延缓上皮细胞癌变，还有助于抑制体内亚硝酸胺的合成，有一定的抗癌作用；
4、催乳，丝瓜络中含有的氨基酸和蛋白酶具有通人体经脉、脏腑的作用，能够治疗产妇产后乳少、乳汁不通或者乳痈等症状，丝瓜络和猪蹄、鲫鱼、腰花炖汤，能更好的发挥催乳作用；
5、缓解痛风，有痛风困扰的患者，可以用丝瓜络煎汤代茶饮用，具体的方法是每天取丝瓜络50克左右，加水煎煮，煮沸后取汤去渣，冷却后频服，可大量饮用，使一天的尿量维持在2000毫升左右，可能帮助缓解痛风。