颈椎病可以引起患者后脑勺部位发麻，因为人体后脑勺部位的皮肤，特别是枕下乳突区部位的皮肤由枕大神经进行分布，而枕大神经是第二颈神经后置的分支。所以患者发生颈椎病，特别是第二颈神经受到压迫时，会出现枕大神经分布区的放射性疼痛，随着病情进展，神经受压迫日渐严重，患者就可能发生枕大神经分布区的麻木。
因为颈神经长时间压迫，会对神经的营养等各方面造成一定影响，使神经发生退行性改变，患者在初期时表现为疼痛随着神经根病的进展，神经功能逐渐受到破坏，可能出现麻木的症状。另外，颈神经根型颈椎病的患者，在进行查体时会出现相应的 表现，以及在进行磁共振检查时，也能明确发现颈椎的退行性变，包括椎间盘突出、骨椎增生等影像学表现。