胰岛素是胰腺中的胰岛β细胞分泌的。到迄今为止，认为身体中唯一能够降糖的一种激素。 胰腺是位于腹部正中的一个腺体器官，它包含有胰岛和外分泌腺两部分。而胰岛是胰腺内分泌系统当中的一个部分，是由降低血糖的β细胞分泌胰高血糖素的α细胞，以及多种细胞组成。当血糖水平很高时，胰岛β细胞会释放胰岛素进入血液，通过促进细胞对于葡萄糖的摄取和利用，来降低血糖浓度。同时还促进肝脏和肌肉细胞对葡萄糖的摄取和储存，并且抑制肝脏释放储存的葡萄糖的作用，从而综合起来尽量维护血糖处于一种正常的水平。
如果胰岛素的 分泌不足、调节不好，这些都受到遗传、年龄增加、身体状态、自身免疫等多方面因素的影响。如果出现问题的时候，就会导致胰腺分泌胰岛素的不足，和其胰岛功能的不足，导致糖尿病的发生和发展。因此，需要遵循医嘱分清分型，然后给予相关的治疗，比如说1型糖尿病就要用胰岛素治疗。而2型糖尿病目前口服降糖药比较多，比如二甲双胍、阿卡波糖，还可以应用一些中成药，如津力达颗粒，用于2型糖尿病气阴两虚证的症状，有助于促进胰岛素分泌，改善胰岛功能，更好的稳定血糖，并且缓解口渴、便秘等症状。另外，也可以选择一些有类似作用的中成药。
当然，除了服用药物，无论中药还是西药之外，还需要生活方式调整，比如控制饮食，避免进食巧克力、糖果、奶油蛋糕等高热量的食物。辅以锻炼例如游泳、瑜伽、快走等，共同努力，降低胰岛素抵抗，改善机体对葡萄糖的利用，从而稳定血糖。