早期糖尿病症状不是很明显，有的时候可能没有任何症状，有的时候仅仅表现为体重的轻度下降，饮食上比较喜欢吃甜的东西，比较喜欢喝水。有的时候像1型糖尿病可以表现为明显的多饮、多食、多尿、消瘦。
2型表现为比较轻，在早期没有任何临床表现，主要通过正常体检的时候，可以出现空腹血糖的升高，有的患者空腹血糖可能也是正常的，但是餐后血糖可能会出现升高的情况。
早期糖尿病很多一部分患者都是表现为餐后血糖升高，还有糖化血红蛋白升高的情况。如果糖耐量实验时候，服用葡萄糖两个小时以后，如果血糖还是大于11.1mmol/l以上，就可以确诊这个患者是一个糖尿病患者。