贫血的原因很多，按照病因分类，分为生成减少、破坏过多、失血。贫血患者到医院就诊时，临床医生可根据患者存在的贫血症状，如头晕、心慌、乏力等，选择血常规检查，血常规可提供较多信息。若提示小细胞性贫血时，需考虑是否为缺铁性贫血或地中海性贫血。提示为大细胞性贫血时，需考虑是否是叶酸、维生素B12缺乏，引起的营养性巨幼细胞性贫血。提示网织红细胞升高，需考虑是否为溶血性贫血，即红细胞破坏过多引起的贫血。
因此可根据上述指标提供的方向，进行相应的检查。可进行铁、叶酸、维生素B12，以及与溶血相关的检查， 了解红细胞表面是否存在抗体，进行抗人球蛋白试验等。临床医生可根据上述检查判明贫血的病因，根据病因进行相应的治疗。