痰的颜色受很多因素影响，慢性支气管炎的痰液是白色黏痰，如果感染较重时，往往是黄色脓性痰。当感染特殊细菌时，可能会使痰的颜色发生改变，如绿脓杆菌感染时，会出现绿色痰液。咳出绿痰是好还是坏不能笼统的一概而论，因为部分病人细菌是定植在气道内的，是慢性疾病，病情比较危重，用很多药也不能完全治好。
因为绿脓杆菌常常是耐药的，在危重的病人比较多见。如果病人一般情况非常重，又有绿脓杆菌的感染，不太容易治疗，病情可能会继续的加重。如果病人情况已经稳定，即使有绿色的痰，也考虑是寄生于气道，可以通过对症治疗把痰液引流出。