甲状腺机能减退的典型临床症状，包括了基础代谢率的下降，以及交感神经兴奋性下降的临床表现。
甲状腺机能非常重要，主要参与了人体的基础代谢，三大物质的代谢，热量以及体温的调整，同时对机体的各个脏器的功能的调节，也起着很重要的作用。
当甲状腺激素水平下降的时候，就会导致甲状腺功能的下降，也就会造成一系列的临床表现，典型的临床表现，主要是畏寒、怕冷、关节的肿胀、关节的疼痛、记忆力的下降、反应力的下降、体重的增加、便秘等。除此以外，临床还可以表现为面色的苍白、皮肤的脱屑、干燥，另外少言喃语，容易想睡觉。
实际上对于大部分轻型或者早期的甲状腺功能减退症患者，没有任何临床表现。仅仅是通过实验室的检测，才发现存在甲状腺功能的低减，或者是亚临床型甲状腺功能的低减。只有病程长了，严重的甲状腺功能低减 的时候，才会出现上述的症状，比较少见的是胫前黏液性水肿，或者是心包积液等。