肝前性门脉高压是指肝窦之前，由于门脉阻力增加引起的门脉高压。常见病因包括临床上比较少见的先天性肝纤维化、特发性门脉高压和早期原发性胆汁性肝硬化、肝豆状核变性等代谢性肝病，还有骨髓纤维化、骨髓增生性疾病等病因。另外还常见于长江流域的血吸虫性肝硬化，也是窦前型门脉高压的常见病因，也就是所说的肝前性门静脉高压。
临床上更为常见的是各种原因引起的门静脉血栓或者门静脉狭窄，比如肿瘤侵犯、肝移植术后吻合口狭窄等原因引起的门静脉狭窄，还有肝癌引起的门静脉癌栓阻挡门静脉血流，这些病因也是肝前性门脉高压的最常见临床病因 。