成人脑死亡判定标准中，明确规定脑死亡指包括脑干在内的全脑功能不可逆转功能丧失，同时制定严格的判定标准和操作规程。在病因方面明确指出，原发性脑损伤主要包括颅脑外伤、脑出血、大面积梗死，继发性脑损伤主要包括心跳骤停、麻醉意外、溺水、窒息等。无论是原发性脑损伤，还是继发性脑部功能丧失，通过严格判定标准和操作规范，判定为不可逆转脑功能丧失，包括脑干在内的全脑功能丧失。
对于脑死亡患者判定，需由通过相关培训资质和考核合格人员进行判定。根据国家规范和标准，要有判定的先决条件，需通过三项临床判定试验，还有三项临床确认试验标准。通过规范操作流程，符合国家判定标准，方可判定为脑死亡。脑死亡患者可以保留正常心血管循环功能，即部分病人有心跳、血压，其它脏器功能依然有正常循环状态，但病人没有自主呼吸，需要持续呼吸机辅助通气。其它可通过判定脑干的所有功能，包括脑干反射、脑电图检查，以及特殊确认试验，判定脑功能发生不可逆转丧失，才符合脑死亡判定标准。