颈椎X线片正常不能说明没有颈椎病。颈椎的X线片观察颈部的骨性结构，对于颈部的整体序列，还有椎间高度及稳定性进行评估。
颈椎正侧位片还有动力位片，是临床中常用的颈椎X线检查方式。但是颈椎椎管内的情况，椎间盘是否有突出、神经根和脊髓是否受到卡压，这些线索颈椎X线片无法提供。上肢疼痛或四肢麻木、走路不稳都是颈椎病的表现，如果有以上症状，临床往往建议患者进行颈部核磁检查。
核磁共振可以明确看到椎管内脊髓和神经位置，以及椎间盘是否有突出，突出类型、突出部位及对脊髓和神经根是否造成明显的卡压，还可以体现出脊髓内是否有明显的异常信号。这些对临床诊断、 预后评估和下一步治疗方案的制定，有比较大的指导意义。