胶质瘤四级通常是指胶质母细胞瘤，还包括胶质肉瘤。总体胶质母细胞瘤，属于胶质瘤中恶性程度最高的一类肿瘤，即使进行了手术切除、放疗和化疗等综合治疗，胶质母细胞瘤仍然会复发，并且复发之后，患者还可以出现颅内压增高等一系列症状，严重威胁患者的生命。
现有的资料表明，大部分胶质母细胞瘤四级的患者，手术之后的存活期大概在14个月，随着现代纤维神经外科技术的不断进步，以及放疗、化疗、靶向治疗、生物治疗、电场治疗等，一系列综合治疗的效果不断改善，胶质母细胞瘤患者的生存期也在逐渐延长。大部分的胶质母细胞瘤患者，生存期得到了明显的改善，但是总体来说仍然不太理想。
胶质母细胞瘤患者具体的存活时间，与手术切除程度、对放化疗的敏感性、具体分子病理分型、胶质母细胞瘤所在部位，以及复发之后采取的治疗方式等因素，有很大关系。因此胶质母细胞瘤四级的患者，不可根据基本的数字大致推断自己的预期寿命，而是应该积极面对疾病，配合临床医生采取有效的方式进行治疗，一部分胶质母细胞瘤四级的患者，可以获得长期生存。