据英国帝国理工学院官网近日消息，该校研究人员主导的团队将开展一项临床试验，以验证通过向呼吸道喷射的方式使用新冠疫苗的效果。他们表示，通过探索其他递送方法和靶点，有望加速有效新冠疫苗的研发进度。
该校这项临床试验获得了英国研究和创新中心的资助，目前正在招募18至55岁的志愿者，试验将在未来数周内在伦敦西部的设施内进行。试验会使用帝国理工学院和牛津大学研发的两种候选疫苗。试验中，研究人员将使用喷雾器将疫苗喷进受试者口中，让其直接作用于呼吸道，而不是采取传统的肌肉注射方式。
此项研究负责人、帝国理工学院疫苗研究中心负责人克里斯·邱说：“我们希望这种吸入方式能够让疫苗直接作用于呼吸道内壁细胞，它们往往是呼吸道病毒的感染位点。这种做法或许能诱导出更有效的免疫应答，从而保护受试者不被新冠病毒感染。通过探索其他递送方法和靶点，有望加速有效新冠疫苗的研发进度。”
研究人员称，他们除了会对受试者的血液和鼻腔样本进行分析外，还将接受支气管镜检查以从肺深处获取样本并监测疫苗对下呼吸道的影响。
牛津大学新冠疫苗项目领衔学者之一的莎拉·吉尔贝特教授说，在此前的临床试验中，通过肌肉注射完成的候选疫苗接种已展示出不错效果。如果将疫苗直接作用于呼吸道，或许能够在最佳位置诱导出免疫应答，快速做出反应。
英国研究和创新中心医学研究委员会执行主席费欧娜·瓦特教授表示：“这项研究将告诉我们，通过吸入而不是注射给药，英国的两种候选新冠疫苗是否仍然有效。有趣的是，吸入式疫苗可以提供更直接的保护，在大量接种方面具有很大的优势，我们热切期待研究的结果。”
英国商务部长阿洛克·沙玛说：“我们正竭尽所能，以确保英国公众尽快获得安全有效的疫苗，这项重要的新研究有可能显著增加疫苗的接种人数，这是战胜这种可怕疾病的关键。”
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