胆固醇在合成后无法在体内彻底分解，通常可以在肝脏变为胆汁酸后，随着胆汁排出体外，也是胆固醇在体内代谢的主要方式。
胆固醇可以来源于外源性食物摄入，也可能来源于机体内的合成，通常肝脏是胆固醇的主要合成场所，由于无法在体内彻底分解，需要通过氧化、还原、降解等多种形式参与代谢调节，进而排出体外。
通常胆固醇可以在肝脏内转化为胆汁酸，通常为初级胆汁酸，在胆汁酸随着胆汁排出体外的过程中，可能会在肠道受到细菌的作用而出现次级胆汁酸，还具有帮助脂质类食物消化的功能。
如果胆固醇在肝脏中出现代谢异常的情况，可能会出现胆汁酸分泌不足的情况，此时不仅机体中的胆固醇含量会升高，还可能会由于消化脂质类食物的不及时而导致吸收过多，还会使人体增胖。
如果在日常生活中出现胆固醇增高的现象，需要进行饮食调整，避免损害肝脏的不良饮食行为。必要时可能需要在医生指导下使用药物进行控制，以免胆固醇持续升高对机体健康产生影响。