肝细胞脂肪变性的主要病变特点是可以在肝细胞浆内发现大小不等的空泡。一般初期为小空泡较多，后期可能会发展为较多的大空泡，需要及时处理控制病变进展。
肝细胞脂肪变性可以根据肝细胞内的脂肪滴直径的大小将这些变性的肝细胞分为小泡性肝细胞和大泡性肝细胞。一般小泡性肝细胞多为初期病变的形态，肝细胞浆内脂肪滴的形成也表明了肝细胞代谢功能的障碍。通常肝细胞脂肪变性细胞起初会存在于细胞核的周围，随着病情发展可能会密集分布到整个胞浆，甚至融合成大的空泡，形成大泡性肝细胞。
肝细胞的脂肪变性常与饮食有关，如果饮食中摄入的脂肪和糖类过多可能会形成脂肪肝。早期肝细胞的脂肪变性多为小泡性的肝细胞病变，此时通过调整饮食习惯、减肥等措施，一般小泡性肝细胞病变可以在一段时间后恢复正常。但如果已经发展为大泡性的肝细胞病变，此时可能已经有了较严重的脂肪肝，可能已经有肝功能的损害并有发展为肝硬化的危险，建议及时治疗来改善肝功能。
建议有肝细胞脂肪变性的患者尽量调整饮食，避免喝酒以及吃高脂肪的食物，可以适当多运动来减少脂肪堆积。如果情况严重建议去肝胆外科就诊治疗，可以遵医嘱使用保肝丸、二至丸等药物来护肝。