一般当归能生吃，当归本身是伞形科植物当归的根，其本身无毒，除去须根并洗净泥沙后生吃，但临床不建议生吃当归，将其炮制后与其他药物配伍使用可以达到更好的治疗效果。
一般在采摘当归后，将其洗净并去除须根，水分稍蒸发后，用烟火慢慢熏干便可以药用，也可以将当归酒炙后炒干制成酒当归。中医认为当归味甘、辛，性温，归肝、心、脾经，具有补血活血、调经止痛、润肠通便等功效，在临床可用于治疗血虚萎黄、眩晕心悸、月经不调、经闭痛经、虚寒腹痛、风湿痹痛、跌扑损伤、痈疽疮疡、肠燥便秘等病症，而酒当归具有活血通经的作用，可以用于治疗经闭痛经、风湿痹痛、跌扑损伤等病症。
通常单纯生吃当归的药用价值并不高，将当归炮制后与其他中药配伍使用，如当归与枳实、麻仁等中药配合使用，对治疗虚弱、产后、肠道干燥和血虚等原因导致的便秘，有更明显的治疗效果，因此不建议单独生吃当归。
如果患者需要使用当归治疗疾病，建议先前往医院中医内科就诊，通过医生望诊、问诊、脉诊以明确证型，在医生指导下使用当归或配合其他药物进行治疗。