早期肺癌及时进行手术切除，大多数患者可以达到临床治愈的标准，而且存活时间基本在5年以上，5年生存率可以达到80%-90%，早期微小肺癌的5年生存率接近百分百。
肺癌属于恶性疾病，远期预后通常不好，因此患者生存时间通常用术后5年生存率进行评估。即使是早期肺癌，经过积极手术治疗控制，疾病也不可能彻底缓解，但可以达到临床治愈状态，即没有临床相关症状，5年后没有复发。
由此可见，肺癌即使经过治疗，依旧有复发转移的可能，因此如果有发生肺癌的高危因素，比如家族中有人得过肺癌，或有长年吸烟史等，进行低剂量CT影像检查等进行早期筛查至关重要，早发现、早诊断、早治疗有利于提高肺癌患者的生存时间。
肺癌的手术原则是最大限度切除病变组织，并尽可能保留肺功能，有利于提高患者术后的生活质量。如果不能手术，也可以进行放疗、化疗、靶向治疗等。
确诊为肺癌后，患者也要用积极心态面对，不同患者的生存时间也有所差异，除了与肺癌病情有关，还与是否合并其他基础疾病、是否积极治疗、心理状态等有密切关系，因此患者还是要积极治疗，尽可能延长生存时间，提高预后。