吃了发霉的食物有可能会引起中毒，中毒主要是由于发霉的食物中含有细菌、真菌等有害物质，但是是否中毒也要看吃的量、个人体质等。
食物发霉以后常附着着细菌、真菌等病原维生素，尤其在湿度高、温度高的环境中容易大量繁殖，同时还可产生对人体有害的物质。人们采用一般的加热方法处理食物，难以破坏食物中的毒素，因此在食用含有毒素的发霉食物后，毒素进入胃肠道，被胃肠道黏膜吸收，容易引起食物中毒。
但如果吃的发霉食物比较少，而且其中对人体有害的物质不多，而且个人身体素质比较好，可能也不会出现食物中毒的情况，少量的有毒物质可以被身体代谢，反之容易引起食物中毒。
人们在出现食物中毒后主要以消化道症状为主，轻者会出现恶心、腹痛等表现，严重食物中毒者可能会出现剧烈呕吐、持续腹泻等症状，还可引起水和电解质紊乱，甚至出现面色发绀、四肢发冷等休克表现。另外，发霉食物如玉米、花生、大米中有可能存在黄曲霉毒素，若一次性摄入大量含有黄曲霉毒素的食物，还容易引起急性肝肾损伤，出现恶心、呕吐、少尿、发冷等表现。
若人们食用了发霉的食物后出现明显中毒症状，应及时前往医院急诊科就诊，完善血常规、血生化等检查，如果意识清楚，可以通过催吐的方法将有毒的食物吐出，能够减轻食物毒素对人体的伤害。