膝塌陷步态的特点是支撑相膝关节过早屈曲，伴有对侧步长缩短，同侧足推进延迟，其原因通常与小腿三头肌无力或瘫痪有关。建议患者尽快进行纠正，否则可能导致伸膝肌过用综合征。
在正常行走步态中，一侧脚掌全部落实到地面，并通过踝关节跖屈向前跃的过程中，即支撑相中期和末期，身体重量由该侧膝关节单独承受，下肢主要依靠小腿三角肌和膝、髋关节力量支撑。在此过程中，膝关节首先有5度左右的屈曲，其次逐渐进展到35度左右的屈膝，该过程是为配合重心前移所带来的高度变化，也为股四头肌收缩做准备。如果患者小腿肌肉存在神经障碍，如小腿神经损伤、肌肉功能障碍，存在小腿三角肌无力、瘫痪等，便可能出现膝塌陷步态。
在患者出现小腿三角肌无力时，无法在支撑相中期充分发挥支撑自身重力的功能，在单支撑时只能进行膝关节提早、大幅屈曲，通过膝关节离心动作缓冲重力，并为支撑相后期的向心收缩做准备，即小腿三角肌依然对支撑相后期负重跖屈无力，只能通过膝关节及股四头肌进行代偿，此时膝关节可能随着单支撑压力而顺势、提早、大幅屈曲，从而出现膝塌陷步态。膝塌陷步态的患者，膝关节可 以在支撑相中期提早、大幅屈曲，小腿因此过分前移，身体重心降低，对侧下肢的步长也会受到影响。由于股四头肌对膝塌陷步态进行代偿，可能出现伸膝肌过用综合征，患者可能出现膝关节疼痛、半月板损伤等病症。
出现膝塌陷步态的患者需尽快前往医院骨科就诊，通过医生视诊、触诊和X线、CT等检查以明确病因，在医生指导下进行治疗。