若在高危行为后服用药物预防感染，则需要连续服用28天；如果已经确诊为艾滋病，此时则需要终生服用药物进行治疗。
艾滋病的阻断药有一定预防感染的作用，因此在与艾滋病病毒携带者进行无保护的性生活后，或伤口接触不明血液、使用非一次性的医疗用品等行为72小时内，可服用拉米夫定片、司他夫定片等阻断药控制病毒复制、转录。由于此时的病毒含量较少，连续服用28天后可能会将病毒抑制，降低感染风险。可遵医嘱在用药四周、六周、十二周到医院传染病科完善血常规、HIV筛查，明确未感染后可停止用药。
由于目前没有治疗艾滋病的特效药，不能将艾滋病病毒完全抑制。如果发生高危行为后检查明确感染，或已经确诊为艾滋病病毒携带者，需要终生服用药物，以控制病毒繁殖减缓病程进展，提高生存质量。
感染者在日常服药期间应保持良好的用药习惯，不出现漏服、减少用量的现象，以免体内的药物有效成分不足，使治疗效果下降，出现阻断失败或已经进入艾滋病期，出现多种感染性疾病或肿瘤疾病影响生存期。