赤芍和白芍的区别在外形、性味、来源、炮制方法以及禁忌人群上体现，在功效和作用上，赤芍有清热凉血、化瘀止痛的功效，白芍有养血化阴、柔肝止痛、抑肝平阳的功效。建议患者在选择应用赤芍还是白芍时，应该在医生指导下服用，不可随意服药。
一、区别：
1、外形：赤芍外表皮为棕褐色，切面为白色或粉红色，放射状纹理明显。白芍表面淡棕红色或白色，切面棕红色或白色，形成层环明显，有稍隆起的筋脉。
2、性味：赤芍味苦，性微寒，白芍味苦、酸，性微寒。
3、来源：虽然两者均来自植物的根，但是赤芍是毛茛科或川芎的根，白芍是芍药的根，两者是不同植物的根。
4、炮制方法：赤芍不需要去皮和煮水，直接洗净后晒干、切片即可，白芍需要洗净后去除外皮后煮水、晒干。
5、禁忌人群上：赤芍的禁忌人群有血虚、痈疽已溃者，而白芍禁忌人群有体质虚寒、脾胃虚弱和腹泻者。
二、功效和作用：
1、赤芍：具有清热凉血、化瘀止痛的功效。赤芍通常用于治疗温毒发斑，血热导致的吐血、衄血、便血、崩漏等出血症状，肝郁引起的胸胁胀痛、血滞经闭、痛经、癥瘕，以及跌打损伤引起的瘀血、疼痛等。
2、白芍：具有养血化阴、柔肝止痛、抑肝平阳的功效。白芍可以用于治疗肝血亏虚引起的月经不调、痛经、崩漏、血虚萎黄等症状，肝脾不和导致的胁肋以及脘腹部的胀满、疼痛，也可用来治疗肝阳上亢引起的头痛、眩晕等情况。
人们需要服用以上中药时，建议前往医院中医内科咨询医生，完善望、闻、问、切等检查，根据自身情况，在医生辨证指导下进行应用，避免自行用药。