巴戟天的原植株为藤状灌木。根肉质，肥厚，圆柱形，不规则地断续膨大，呈念珠状。茎有细纵条棱，幼时被褐色粗毛。叶对生；叶柄有褐色粗毛；叶片长椭圆形，上面深绿色，嫩时常带紫色，并被长粗毛。花冠白色，肉质。核果近球形，直径6-11mm，熟时红色。花期4-7月，果期10-11月。

巴戟天药材呈扁圆柱形短段或不规则块。表面灰黄色或暗灰色，具纵纹和横裂纹。切面皮部厚，为紫色或淡紫色，中空。气微，味甘而微涩。

巴戟具有补肾阳、强筋骨、祛风湿的功效，常与其他中药配伍应用。

• 补肾阳：适用于肾虚阳痿、遗精早泄、宫冷不孕、少腹冷痛、月经不调等病症。可与山茱萸、金樱子、地黄等中药配伍。

• 强筋骨：巴戟天性微温，归肾经，可用于治疗腰膝酸软、筋骨痿软等病症。可与牛膝、续断、山茱萸配伍。

• 祛风湿：巴戟天味甘、辛，还具有祛风湿的功效，适用于风湿痹痛、脚气等病症。